“diversidad biológica” expresa la variedad o diversidad del mundo biológico. En su sentido más amplio, biodiversidad es casi sinónimo de “vida sobre
La riqueza actual de la vida de
La biodiversidad puede dividirse en tres categorías jerarquizadas, que describen muy diferentes aspectos de los sistemas vivientes.
Las diferencias entre organismos individuales tienen dos causas: las variaciones del material genético y que pasa de generación en generación y las variaciones debidas a la influencia que el medio ambiente ejerce sobre cada individuo.
El número de especies se puede contar en cualquier lugar en que se tomen muestras, en particular si la atención se concentra en organismos conocidos (como mamíferos o aves)
La riqueza de especies varía geográficamente: las áreas más cálidas tienden a mantener más especies que las más frías, y las más húmedas son más ricas que las más secas; las zonas con menores variaciones estaciónales suelen ser más ricas que aquellas con estaciones muy marcadas; por último, las zonas con topografía y clima variados mantienen más especies que las uniformes.
Se dice que una especie es endémica de una zona determinada si su área de distribución está enteramente confinada a esa zona
